Chères et chers membres de la famille rotarienne,
Vous le savez : l'eau, l'assainissement et l'hygiène
constituent l'un de nos sept axes stratégiques. Le Rotary International a
décidé d'en faire son thème phare durant ce mois. Mais saviez-vous qu'il a
inspiré Stephanie Urchick pour illustrer son thème annuel de la magie du Rotary
?
En effet, lors de la présentation de son thème annuel en
janvier 2024, notre présidente mondiale a partagé avec nous une expérience
personnelle.
Voici son témoignage : "Il y a des années, alors que
j'étais en République Dominicaine pour aider à installer des filtres à eau,
j'ai remarqué la présence de deux garçons qui regardaient l'eau sale entrer
d'un côté du filtre pour ressortir propre de l'autre côté. Je n'oublierai
jamais le moment où nous avons arrêté l'eau pour la première fois. C'est à ce
moment que l'un des deux garçons a saisi ma manche et m'a dit : Madame, Madame,
faites en sorte que cette magie se reproduise !"
Les filtres n'avaient évidemment rien de magique, mais pour ce
garçon, c'est comme cela qu'il les voyait.
À la réflexion, l'eau représente un paradoxe fascinant : elle
est à la fois indispensable à la vie et à l'agriculture et l'alimentation. Mais
elle peut aussi causer d'importants désastres. Lorsqu'elle vient à manquer,
elle engendre des famines, des conflits et des migrations forcées. Lorsqu'elle
est surabondante et non maîtrisée, elle peut provoquer des inondations et des
catastrophes naturelles : villages engloutis, terres ravagées, pertes humaines…
L'accès à une eau potable et propre est essentiel pour rester
en bonne santé et améliorer la qualité de vie. À l'inverse, une eau polluée est
source de nombreuses maladies.
Lorsqu'elle est sauvage, elle inspire le respect, la force et
la puissance, à l'instar de la photo prise aux chutes du Rhin.
Et lorsqu'elle est canalisée et maîtrisée, elle peut même
devenir une source d'énergie propre et renouvelable.
Quoi de plus évident pour nous que d'ouvrir le robinet pour avoir
accès à une eau potable, soigneusement filtrée et contrôlée. Selon un rapport
de l'OMS datant de 2022, on estime que 27% de la population mondiale n'a pas
accès à une eau potable salubre. Cela représente plus de 2.2 milliards de
personnes, soit l'équivalent de 250 fois la population suisse.
L'eau est très présente sur Terre. En revanche, 97,5 % de
toute l'eau présente sur notre planète est salée. L'eau douce ne représente
ainsi que 2,5 % de cette eau. De cette eau douce, plus des deux tiers sont
stockés sous forme de glace et de neige et 30 % se trouvent dans les eaux
souterraines, si bien que l'eau douce accessible en surface représente à peine
plus de 1 % de l'eau totale de la planète.
Ces chiffres permettent de prendre conscience de l'importance
de la question et de la raison pour laquelle elle figure parmi les priorités du
Rotary.
L'eau est souvent surnommée « l'or bleu » et l'on comprend
alors mieux pourquoi.
Tâchons de prendre conscience à quel bien précieux nous avons
accès tous les jours et que cette prise de conscience nous incite à l'utiliser
avec plus de parcimonie.
De plus, l'engagement du Rotary dans toutes les causes
touchant à l'accès à l'eau potable est plus important que jamais.
Au plaisir de nos prochaines rencontres, je vous adresse mes
plus cordiales salutations rotariennes.
René-Marc Blaser
Gouverneur 2024-2025
